हो सकता है कि आपने रैंडी फाइन की उकसावे वाली हालिया हरकत के बारे में सुना हो। जो लोग नहीं जानते, उन्हें बता दें कि वह अमेरिका के रिपब्लिकन सांसद हैं। उनके सार्वजनिक रिकॉर्ड में यहूदी श्रेष्ठतावाद और इस्लाम-विरोधी नफ़रत भरी बातें भरी पड़ी हैं, खासकर फिलिस्तीनियों के प्रति अमानवीय भाषा का इस्तेमाल।

हाल ही में दिए गए एक बयान में फाइन ने कहा कि अगर उन्हें चुनना पड़े, तो वह “मुसलमानों के बजाय कुत्तों को चुनना पसंद करेंगे।” उनकी यह टिप्पणी फ़िलिस्तीन-समर्थक एक्टिविस्ट नर्दीन किसवानी की उस पोस्ट के जवाब में आई थी, जिसमें कुत्तों की अशुद्धता का ज़िक्र किया गया था।

यहूदी-ईसाई धर्मग्रंथों में कुत्ता

इस टिप्पणी को जो बात खास तौर पर घिनौना बनाती है, वह है फ़ाइन का खुद को तथाकथित “यहूदी-ईसाई” नैतिक परंपरा का हिस्सा बताना; वे अक्सर मुसलमानों के ख़िलाफ़ पश्चिमी सभ्यता के रक्षक के तौर पर खुद को पेश करने के लिए इस परंपरा का ज़िक्र करते हैं।

बाइबल में कुत्तों को भावुक साथी के तौर पर नहीं दिखाया गया है। असल में, उन्हें अक्सर अशुद्धता, समाज में हाशिए पर होने और नैतिक पतन के प्रतीक के तौर पर दिखाया गया है। हिब्रू बाइबल में कुत्तों को बार-बार गंदगी खाने और शर्म से जोड़ा गया है:

“”जो कोई यरोबाम का है और नगर में मरेगा, उसे कुत्ते खा जाएँगे।” (१ राजा १४:११)

“मैं तो कीड़ा हूँ, मनुष्य नहीं… मैं पानी की तरह बह गया हूँ… कुत्ते मुझे घेरे हुए हैं।” (भजन संहिता २२:१६)

न्यू टेस्टामेंट में, यह रूपक साफ़ तौर पर लोगों को बाहर रखने और सीमा तय करने वाला बन जाता है। “पवित्र चीज़ कुत्तों को मत दो” (मत्ती ७:६) वाली आयत में “कुत्तों” को उन लोगों के तौर पर दिखाया गया है जिन्हें पवित्र चीज़ों तक पहुँचने के लायक नहीं माना जाता। फिलिप्पियों 3:2 में, पौलुस चेतावनी देते हैं, “कुत्तों से सावधान रहो,” और इस शब्द का इस्तेमाल धार्मिक और सामुदायिक विरोधियों के ख़िलाफ़ एक तीखे ताने के तौर पर करते हैं। प्रकाशितवाक्य 22:15 में “कुत्तों” को पवित्र शहर के दरवाज़ों के बाहर, नैतिक रूप से बुरे लोगों के साथ रखा गया है। आख़िर में, मरकुस 7:27 में, इस रूपक का इस्तेमाल ‘अपने’ बनाम ‘बाहरी’ की चर्चा में किया गया है, जहाँ उस समुदाय से बाहर के लोगों की तुलना कुत्तों से की गई है जो “बच्चों की रोटी” पाने के हक़दार नहीं हैं।

रैबिनिक साहित्य (जो शायद रैंडी फाइन का पसंदीदा पढ़ने का मटीरियल है) में कुत्तों को शायद ही कभी एक न्यूट्रल या नेक जीव के तौर पर दिखाया गया हो। हालांकि तालमुद में कुत्तों को रखवाली करने वाले जानवरों के तौर पर रखने के बारे में कुछ व्यावहारिक चर्चाएँ मिलती हैं, लेकिन इसमें उनके प्रति गहरी मिली-जुली भावनाएँ और कभी-कभी तो साफ़ नफ़रत भी दिखाई देती है। उदाहरण के लिए, ‘बावा कम्मा 83a’ में कुत्ते पालने से मना किया गया है क्योंकि उनसे नुकसान हो सकता है; असल में, कुत्ता पालने की तुलना सुअर पालने से की गई है, जिसे जानवरों की दुनिया में अशुद्धता का प्रतीक माना जाता है:

बराइता में बताया गया है कि रब्बी एलीज़र द ग्रेट कहते हैं: जो व्यक्ति कुत्ते पालता है, वह सूअर पालने वाले के समान है। गेमारा पूछता है: इस कथन का व्यावहारिक महत्व क्या है? चूँकि दोनों ही वर्जित हैं, तो इस तुलना का क्या अर्थ है? गेमारा उत्तर देता है: इसका महत्व यह निर्धारित करने में है कि कब कोई व्यक्ति इसके लिए श्राप का पात्र बनता है। रब्बी एलीज़र कह रहे हैं कि सूअर पालने वाले को जो श्राप मिलता है, वही श्राप कुत्ते पालने वाले पर भी लागू होता है।

दूसरे शब्दों में, जिन धार्मिक परंपराओं का प्रतिनिधित्व करने का वह दावा करते हैं, उन्हीं परंपराओं में ऐतिहासिक रूप से कुत्ते को हीनता या तिरस्कार के प्रतीक के तौर पर इस्तेमाल किया गया है।

इसलिए, उनका बयान न केवल मुसलमानों के प्रति कट्टरता को उजागर करता है, बल्कि उनकी अपनी दावा की गई सभ्यतागत वंशावली के प्रति गहरी अज्ञानता को भी दर्शाता है।

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शिकारी के तौर पर कुत्ता

पूर्व-आधुनिक समाजों द्वारा कुत्तों के प्रति दिखाई गई सावधानी केवल प्रतीकात्मक या धार्मिक नहीं थी। यह ठोस महामारी विज्ञान और पशुजन्य वास्तविकताओं पर आधारित थी। ऐतिहासिक रूप से, कुत्ते संक्रामक रोगों के प्रमुख भंडार और संचरण वाहक रहे हैं, विशेष रूप से रेबीज (एक न्यूरोट्रॉपिक वायरल एन्सेफलाइटिस जिसमें लक्षण दिखने के बाद लगभग 100% मृत्यु दर होती है), साथ ही काटने, लार, मल संदूषण और बाह्य परजीवियों के माध्यम से फैलने वाले कई परजीवी और जीवाणु संक्रमण भी। कुत्तों के काटने से अक्सर कोमल ऊतक संक्रमण, टेटनस, सेप्टीसीमिया और दीर्घकालिक घाव संबंधी जटिलताओं के लिए प्रवेश द्वार बनते थे। खुले में घूमने वाले कुत्तों की आबादी घनी आबादी वाले शहरी क्षेत्रों में कृमि (जैसे, इचिनोकोकोसिस, टॉक्सोकारियासिस) और अन्य पशुजन्य रोगों के प्रसार को बढ़ावा देती थी, जहां स्वच्छता, टीकाकरण, रोगाणुरोधी उपचार या पशु चिकित्सा निगरानी का अभाव था।

जिन समाजों में वैक्सीन, एंटीबायोटिक्स या जानवरों पर नियंत्रण की व्यवस्था नहीं थी, वहाँ कुत्ते सचमुच एक बड़ा खतरा थे। उनके काटने से रेबीज के कारण धीरे-धीरे और दर्दनाक मौत हो सकती थी; आवारा मवेशियों के संपर्क में आने से परजीवी और संक्रमण फैल सकते थे; और भीड़-भाड़ वाले शहरों में खुलेआम घूमने वाले जानवरों के झुंड अक्सर डर और चोट का कारण बनते थे। यह कोई काल्पनिक खतरा नहीं था, बल्कि रोज़मर्रा का अनुभव था। आज भी, दुनिया भर में रेबीज से हर साल लगभग ५५,००० लोगों की मौत होती है, जिनमें से ज़्यादातर बच्चे होते हैं। इनमें से ज़्यादातर मामले मवेशियों के काटने से फैलते हैं, खासकर एशिया और अफ्रीका के कुछ हिस्सों में। विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यू एच ओ) भारत के बारे में अपनी रिपोर्ट में यह जानकारी देता है:

कुत्ते के काटने के बाद इलाज कराने की ज़रूरत के बारे में जानकारी की कमी के कारण हर साल ५५,००० से ज़्यादा लोगों की मौत हो जाती है, जिनमें से ज़्यादातर एशिया और अफ्रीका में होते हैं। भारत में रेबीज़ काफ़ी फैला हुआ है और दुनिया भर में रेबीज़ से होने वाली मौतों में से 36% मौतें यहीं होती हैं। भारत में रेबीज़ का असल बोझ पूरी तरह से पता नहीं है; हालाँकि, उपलब्ध जानकारी के अनुसार, इससे हर साल १८,००० से २०,००० मौतें होती हैं। भारत में रेबीज़ के रिपोर्ट किए गए मामलों और मौतों में से लगभग ३०–६०% मामले १५ साल से कम उम्र के बच्चों में होते हैं, क्योंकि बच्चों के काटने की घटनाओं का अक्सर पता नहीं चल पाता और उनकी रिपोर्ट भी नहीं की जाती।

एक बार लक्षण शुरू होने के बाद यह बीमारी लगभग हर मामले में जानलेवा साबित होती है; इससे पता चलता है कि पुराने समय में, जब संक्रमण के बाद बचाव का कोई उपाय नहीं था, तब यह बीमारी कितनी भयानक रही होगी।

शायद रैंडी फाइन सच में ऐसे कुत्तों की संगत के ही लायक हैं, क्योंकि साफ़ तौर पर उन्हें नहीं लगता कि वे मुसलमानों और इस्लाम के लायक हैं।

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इंसानी रिश्तों के विकल्प के तौर पर कुत्ता

पश्चिमी समाजों में कुत्तों को करीबी साथी का दर्जा मिलना कोई सदियों से चली आ रही सांस्कृतिक परंपरा नहीं है। और न ही यह “इंसानों से परे प्यार” की संभावना के बारे में कोई अजीब या बनावटी कहानी है। यह रिश्तेदारी, प्रजनन और शहरी सामाजिक ढांचे में आए बदलावों का ऐतिहासिक नतीजा है। जैसे-जैसे बड़े परिवार के नेटवर्क कमज़ोर हो रहे हैं, कल्याणकारी राज्य पीछे हट रहे हैं और ज़िंदगी का सफ़र ज़्यादा व्यक्तिगत होता जा रहा है, वैसे-वैसे पालतू जानवरों को अपनापन, देखभाल और नैतिक पहचान के नए तौर-तरीकों में शामिल किया जा रहा है।

मानव-विज्ञान की नज़र से देखें तो कुत्तों को “काल्पनिक नातेदारी” के ढांचों में शामिल किया जा रहा है। वे ऐसे रिश्ते वाले स्थान ले रहे हैं जो पहले बच्चों, भाई-बहनों या कई पीढ़ियों वाले परिवारों के हुआ करते थे।

यह बदलाव आबादी में कमी से जुड़ा हुआ है। ज़्यादातर पश्चिमी समाजों में, प्रजनन दर रिप्लेसमेंट लेवल से काफी नीचे गिर गई है, जबकि अकेले रहने वाले लोगों और बिना बच्चों वाले परिवारों की संख्या एक आम सामाजिक चलन बन गई है। उदाहरण के लिए, अमेरिका में लगभग दो-तिहाई घरों में पालतू जानवर हैं, जबकि माता-पिता बनने वाले वयस्कों की संख्या में पिछले कुछ दशकों में लगातार कमी आई है। पश्चिमी यूरोप के कई बड़े शहरों में, अब 30-50% घर ऐसे हैं जिनमें सिर्फ़ एक व्यक्ति रहता है, और जन्म दर ऐतिहासिक रूप से कम बनी हुई है।

इस माहौल में, मुख्य साथी के तौर पर कुत्तों की बढ़ती संख्या एक दिलचस्प सामाजिक विरोधाभास पैदा करती है: जो समाज बच्चों की परवरिश को टालते हैं, उससे बचते हैं या संरचनात्मक रूप से उसे हतोत्साहित करते हैं, वही समाज साथ ही साथ जानवरों पर अभूतपूर्व भावनात्मक, आर्थिक और प्रतीकात्मक निवेश भी करते हैं।

“फ़र बेबीज़” (पालतू जानवरों को बच्चों जैसा मानना) जैसी भाषा, पेट स्ट्रॉलर्स (पालतू जानवरों के लिए गाड़ी) का आम होना, जन्मदिन मनाना, शोक मनाने के तरीके और जानवरों की भलाई व उनकी देखभाल से जुड़े कानूनी नियमों का विस्तार—ये सब एक बड़े सांस्कृतिक बदलाव की ओर इशारा करते हैं। यह बदलाव जानवरों को इंसानों जैसा मानने और उन्हें इंसानों जैसी कुछ हद तक पहचान या दर्जा देने की दिशा में है। जैसे-जैसे पारिवारिक रिश्ते कमज़ोर हो रहे हैं और बच्चों की परवरिश आर्थिक और मानसिक रूप से महंगी होती जा रही है, जानवर एक ऐसा भावनात्मक रिश्ता देते हैं जो दिल के करीब तो होता है, लेकिन जिसमें बहुत ज़्यादा ज़िम्मेदारियाँ या बंधन नहीं होते। इसे बदला भी जा सकता है और यह भागदौड़ भरी या अनिश्चित ज़िंदगी के साथ आसानी से चल सकता है।

समाजशास्त्रीय नज़रिए से देखें तो, सामाजिक रूप से अलग-थलग पड़ने या बिखराव के माहौल में कुत्ते भावनात्मक सहारे का काम करते हैं। अकेलेपन, देर से वयस्क होने, रहने की जगह की अनिश्चितता और बिखरे हुए समुदायों वाले माहौल में, वे रोज़मर्रा की देखभाल, शारीरिक साथ और ‘ज़रूरत महसूस होने’ का एहसास दिलाते हैं।

तो, विडंबना यह नहीं है कि लोग कुत्तों से “बहुत ज़्यादा” प्यार करते हैं। बल्कि बात यह है कि जिन समाजों में इंसानी ज़िंदगी को बनाए रखना और आगे बढ़ाना मुश्किल होता जा रहा है, वहाँ भावनात्मक जुड़ाव की ज़रूरत जानवरों के ज़रिए पूरी की जाने लगी है।

इस तरह, “पालतू जानवर को परिवार का हिस्सा मानने” का आधुनिक नज़रिया देर-पूँजीवादी समाजों के एक गहरे विरोधाभास को दिखाता है: देखभाल और आत्मीयता का निजीकरण, और साथ ही उन भौतिक हालात का खत्म होना, जिन्होंने कभी इंसानी परिवार बनाने को सामाजिक रूप से मुमकिन बनाया था।

अगर कुछ है, तो रैंडी फाइन मुसलमानों को खुले तौर पर जानवरों जैसा नहीं दिखाते, बल्कि वे शायद पश्चिमी लोगों को परोक्ष रूप से जानवरों जैसा दिखाते हैं; वे कुत्तों को एक नई प्रतीकात्मक भाषा के ज़रिए इंसानों जैसा दर्जा देते हैं।

एक “साइबर-फ़ेमिनिस्ट” और अपने कुत्ते के लिए उसका प्यार

डोना हारावे समकालीन नारीवादी सिद्धांत और विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी अध्ययन में एक प्रमुख हस्ती हैं, जिन्हें मुख्य रूप से “साइबरफेमिनिज्म” के अंतर्गत वर्गीकृत सिद्धांत के लिए जाना जाता है। अपने १९८५ के निबंध “साइबोर्ग मैनिफेस्टो” में, उन्होंने मानव, पशु और मशीन के बीच की सीमाओं को मिटा दिया और प्रकृति और लिंग की “आवश्यकतावादी” धारणाओं को खारिज करते हुए तथाकथित “हाइब्रिड पहचान” का समर्थन किया। शायद आश्चर्य की बात नहीं है कि हारावे का अपने कुत्ते “कायने” (एक ऑस्ट्रेलियाई शेफर्ड) के साथ घनिष्ठ संबंध है, जिसे वह प्यार से चूमती हैं और शायद अन्य अनौपचारिक सेवाएं भी देती हैं।

इसलिए, रैंडी फाइन के भावुक गुस्से को सिर्फ़ “व्यक्तिगत भेदभाव” के तौर पर नहीं, बल्कि भावनाओं की व्यापक सांस्कृतिक व्यवस्था में एक लक्षण-स्वरूप प्रतिक्रिया के तौर पर देखा जा सकता है। अगर आधुनिक पश्चिमी समाजों में, जहाँ आपसी रिश्ते कमज़ोर हो रहे हैं, लोग देर से माता-पिता बन रहे हैं या बच्चे नहीं पैदा कर रहे हैं और समाज में अलगाव बढ़ रहा है, वहाँ कुत्ते करीबी रिश्ते की कमी को पूरा करने का ज़रिया बन गए हैं, तो कुत्तों (या कुत्तों से जुड़े सांस्कृतिक रिवाजों) पर हमलों को भावनाओं के नाज़ुक ढांचे के लिए खतरे के तौर पर देखा जा सकता है; क्योंकि कुत्ते ही लाखों लोगों को शारीरिक करीबी का आखिरी एहसास दिलाते हैं (…या शायद कभी-कभी उससे भी ज़्यादा?)।

आखिरकार, रैंडी फाइन, जो खुद को यहूदी श्रेष्ठता में मानने वाले हैं, निश्चित रूप से उन सभी आधिकारिक ग्रंथों के बारे में जानते होंगे जिनमें यह दावा किया गया है कि गैर-यहूदी स्वभाव से ही जानवरों के साथ यौन संबंध बनाने में रुचि रखते हैं (कृपया 2023 के मुस्लिम स्केप्टिक लेख, “बीस्ट फ्रेंड्स फॉरएवर” को देखें)। हमने सोशल मीडिया पर गोरी महिलाओं और कुत्तों के बारे में मीम्स भी देखे हैं, इसलिए मुसलमानों का कुत्तों से नफरत करने का मतलब शायद यह है कि वे लाखों पश्चिमी लोगों की निजी और संभवतः यौन जीवनशैली से नफरत करते हैं।

आखिरकार, इन सभी बातों को ध्यान में रखते हुए, इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है कि इंग्रिड मैटसन जैसी कुछ अलग सोच वाली लिबरल और बदलाव चाहने वाली फेमिनिस्ट्स ने असल में कुत्तों के बारे में इस्लाम के नज़रिए को पूरी तरह से बदलने की कोशिश की है। ऐसा लगता है कि उनमें और उनके जैसे घिनौने लोगों में रैंडी फाइन और पश्चिमी ‘कुफ़्फ़ार’ (गैर-मुस्लिम) जैसे लोगों के साथ शायद उतनी समानताएं हैं, जितनी वे कभी मानना ​​नहीं चाहेंगी।

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